Healing Steps: Finding Peace in Caminatas

Imagine waking up early, before the day’s busyness begins, filled with excitement to meet your friends for a morning walk. For Lupita, Irene, Aurora, and Olivia, this is a weekly tradition they cherish at the Menomonee Valley branch of the Urban Ecology Center (UEC).

In every season, rain or shine, these four women make time for their “Caminatas” - Spanish for walks. Together, they wander the trails of Three Bridges Park and the paths around Silver City, sharing stories from their weeks, spotting wildlife, and leaving their worries and anxieties behind. It’s a brief weekly pause that brings them each a unique sense of peace that only nature and friendship can provide.

“I was experiencing a lot of stress when I began the Caminatas,” shares Olivia one brisk fall morning. “It’s been three years now and my mental health has improved. I have begun to appreciate nature more.”

After their walks, the women often gather back at the Urban Ecology Center for coffee and traditional Mexican cookies, sometimes even preparing treats in the kitchen together. This time spent in community is just as vital as the exercise itself, and is part of what makes the UEC so integral to this routine.

“I feel very calm and relaxed when I come here for our walks,” shares Aurora. “I am comfortable because I have the freedom to speak and be listened to without judgment.”

While Milwaukee has many beautiful parks, it’s the kindness and community at the UEC that truly brings their Caminatas to life.

“To find a location is one thing, but to find the unity we share here is very hard,” says Irene.

Irene adds, “This is a place where you can express yourself or simply just be.”

The stories the women share are filled with warmth and resilience. On their walks, they draw strength from the beauty around them and the bonds they’ve formed. The power of nature, combined with genuine connection, inspires them to bring that energy into other areas of their lives.

“On our walks, there is a rock where I feel this joy and peace. It is like it is telling me to bring all your worries here,” says Irene.

Your support of the Urban Ecology Center enables groups like Caminatas to thrive through the fostering of healthier, happier green spaces.

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Pasos de Sanación: Encontrando Paz en las Caminatas

Imagina despertarte temprano, antes de que comience el ajetreo del día, lleno de emoción por reunirte con tus amigas para una caminata matutina. Para Lupita, Irene, Aurora y Olivia, esta es una tradición semanal que atesoran en la sucursal de Menomonee Valley del Urban Ecology Center (UEC).

En cada estación, llueva o haga sol, estas cuatro mujeres se toman el tiempo para sus "Caminatas". Juntas, recorren los senderos de Three Bridges Park y los caminos alrededor de Silver City, compartiendo historias de su semana, observando la vida silvestre y dejando atrás sus preocupaciones y ansiedades. Es una breve pausa semanal que les brinda una paz única que solo la naturaleza y la amistad pueden ofrecer.

"Estaba pasando por mucho estrés cuando comencé las Caminatas", comparte Olivia una fresca mañana de otoño. "Han pasado tres años y mi salud mental ha mejorado. He empezado a apreciar más la naturaleza".

Después de sus caminatas, las mujeres suelen reunirse en el Urban Ecology Center para disfrutar de café y galletas tradicionales mexicanas, e incluso a veces preparan bocadillos juntas en la cocina. Este tiempo en comunidad es tan vital como el ejercicio en sí, y es parte de lo que hace que el UEC sea tan importante en su rutina.

"Me siento muy tranquila y relajada cuando vengo aquí para nuestras caminatas", comparte Aurora. "Me siento cómoda porque tengo la libertad de hablar y ser escuchada sin juicios".

Aunque Milwaukee tiene muchos parques hermosos, es la amabilidad y la comunidad en el UEC lo que realmente da vida a sus Caminatas.

"Encontrar un lugar es una cosa, pero encontrar la unidad que compartimos aquí es muy difícil", dice Irene.

Irene añade: "Este es un lugar donde puedes expresarte o simplemente ser tú misma".

Las historias que estas mujeres comparten están llenas de calidez y resiliencia. En sus caminatas, encuentran fortaleza en la belleza que las rodea y en los lazos que han formado. El poder de la naturaleza, combinado con una conexión genuina, las inspira a llevar esa energía a otras áreas de sus vidas.

"En nuestras caminatas, hay una roca donde siento esta alegría y paz. Es como si me dijera que traiga aquí todas mis preocupaciones", dice Irene.

Tu apoyo al Urban Ecology Center permite que grupos como Caminatas prosperen al fomentar espacios verdes más saludables y felices.